Dans cet épisode de Product Leader Stories, nous recevons Sarah Lacroix, Head of Product Design chez Criteo, pour comprendre comment le design produit peut devenir un véritable levier de performance business dans une entreprise technologique globale.

Sarah revient sur la transformation du design chez Criteo : passage d’un rôle d’exécution à un rôle stratégique, structuration d’une organisation design à l’échelle internationale, et adoption d’une approche data-driven pour démontrer l’impact du design sur la performance produit et la croissance business.

Elle partage également sa vision de l’évolution du métier de product designer dans un monde où l’IA, l’automatisation et les nouvelles architectures SaaS redéfinissent la manière de concevoir les produits digitaux.

Structurer et faire grandir le Product Design chez Criteo

Sarah Lacroix dirige depuis six ans l’équipe Product Design de Criteo, leader mondial du commerce media, qui connecte annonceurs, marques et éditeurs afin d’optimiser l’impact des campagnes publicitaires.

Lorsqu’elle rejoint l’entreprise, le design produit est encore peu structuré : l’équipe compte seulement 6 designers. Aujourd’hui, elle pilote une organisation de 34 designers répartis entre l’Europe et les États-Unis, travaillant sur plusieurs plateformes SaaS destinées à différents types de clients.

Pour accompagner la croissance de Criteo, Sarah fait un choix structurant : centraliser l’équipe design, afin de garantir la cohérence des expériences produit et développer l’excellence métier des designers.

Cette organisation repose sur plusieurs piliers :

• Des équipes UX spécialisées par plateforme produit

• Une équipe transverse dédiée au design system, à la recherche utilisateur et à la rédaction UX

• Un pôle innovation qui explore l’avenir de la publicité personnalisée

• Des Design Ops pour coordonner une équipe distribuée à l’international

Cette structure permet au design de jouer un rôle clé dans l’évolution des plateformes SaaS de Criteo.

Passer d’un design “nice to have” à un levier de performance business

L’un des défis majeurs rencontrés par Sarah à son arrivée concerne la perception du design dans l’organisation.

Historiquement, Criteo fonctionnait selon un modèle managed services, dans lequel les plateformes étaient utilisées principalement en interne. Le passage vers un modèle self-service, où les clients utilisent directement les outils, change radicalement les enjeux d’expérience utilisateur.

Dans ce contexte, le rôle du design devient stratégique.

Pour convaincre l’organisation, Sarah adopte une approche claire : parler le langage du business.

Plutôt que de défendre le design comme un enjeu esthétique ou ergonomique, elle démontre son impact concret sur la performance :

• Amélioration de la rétention client

• Optimisation de la création de campagnes publicitaires

• Accélération des workflows sur les plateformes

• Augmentation directe du revenu généré par les produits

Grâce à un monitoring avancé de l’expérience utilisateur, le design est désormais intégré dans les objectifs des équipes produit : les Product Managers sont engagés sur des indicateurs de satisfaction client minimum.

Une évolution majeure qui marque la reconnaissance du design comme un vecteur de valeur business.

Design sprints et collaboration produit : accélérer la prise de décision

Dans une organisation produit complexe comme Criteo, l’un des enjeux majeurs est l’alignement entre les équipes.

Pour accélérer la prise de décision et favoriser la collaboration, Sarah introduit les design sprints dans l’organisation.

Le principe : réunir pendant une semaine les différentes parties prenantes (produit, design, engineering et métiers) afin de concevoir, prototyper et tester un concept.

Résultat :

• Des décisions prises en quelques jours plutôt qu’en plusieurs semaines

• Des concepts testés directement auprès des utilisateurs

• Une meilleure cohérence entre les différentes fonctionnalités d’une plateforme

Les design sprints deviennent ainsi un outil clé pour aligner les équipes produit autour d’une vision commune.

Le binôme Product Manager – Product Designer : clé d’un produit réussi

Pour Sarah Lacroix, la qualité d’un produit repose avant tout sur la collaboration étroite entre Product Manager et Product Designer.

Dans de nombreuses organisations, le processus suit encore un schéma séquentiel :

1/ Le PM rédige un PRD

2/ L’équipe engineering estime l’effort

3/ Le designer intervient ensuite pour concevoir l’interface

Ce modèle entraîne souvent des compromis tardifs sur l’expérience utilisateur.

Chez Criteo, l’objectif est au contraire de favoriser une collaboration dès les premières phases de réflexion.

Le designer apporte :

• La vision expérience utilisateur

• L’analyse des parcours et des frictions

• La compréhension des besoins clients

Le PM apporte :

• La priorisation business

• Les contraintes techniques et organisationnelles

• La vision produit et stratégique

En travaillant ensemble dès le départ, les équipes peuvent concevoir des solutions plus cohérentes, plus efficaces et plus rapidement exécutables.

Structurer les process pour gagner en efficacité

Dans une organisation de grande taille, Sarah est convaincue d’une chose : les process sont indispensables pour éviter la dette UX et optimiser la productivité.

Chez Criteo, l’équipe design s’appuie notamment sur :

• Un design system partagé

• Des frameworks communs pour les PRD

• Une gestion de capacité par équipe

• Un suivi précis des demandes design

Cette structuration permet :

• De réduire la duplication des composants

• D’éviter les incohérences entre produits

• De protéger les designers d’une surcharge de travail

L’objectif est clair : maximiser l’impact du design tout en préservant la qualité de vie des équipes.

IA, automatisation et futur du Product Design

L’une des réflexions majeures abordées dans cet épisode concerne l’évolution rapide du métier de designer.

Avec l’émergence de l’IA générative et des outils d’automatisation, certaines tâches historiques du design (comme la production d’écrans ou de maquettes) perdent progressivement de leur valeur.

Chez Criteo, cette transformation est déjà en cours.

Les équipes travaillent notamment sur :

• La création d’agents IA pour accélérer les workflows design

• L’optimisation des processus de conception

• L’intégration de nouvelles compétences hybrides comme les technical UX designers

L’objectif est de faire évoluer le rôle du designer vers :

• Plus de thinking stratégique

• Plus d’analyse d’impact business

• Plus de collaboration avec les équipes produit et engineering

Dans un monde où les interfaces pourraient disparaître au profit d’architectures API-first ou AI-first, la valeur du design se déplacera vers la compréhension des usages et l’orchestration de l’expérience globale.

Conclusion : un design centré sur l’impact

Pour Sarah Lacroix, l’avenir du design produit repose sur une conviction forte : la valeur du design ne se mesure pas à la qualité des écrans, mais à son impact sur le produit et le business.

Cela implique :

• Une forte culture data et ROI

• Une collaboration étroite avec les équipes produit et tech

• Une capacité permanente d’adaptation face aux transformations technologiques

Dans un environnement SaaS et AI-driven en constante évolution, le design reste un levier essentiel pour créer des produits performants, utiles et différenciants.